久住女中本舗「道玄斎」さんに、コラム記事を書いて頂きました(*ﾟ∀ﾟ)=3

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●第二十回「キャラクター先行型のゲーム制作」

　さて、ノベルゲームの３要素の話もひととおり終わったね。
　「ゲームを作ろう！」なんて考える人は、その３つのスキルのどれかを持っていることが多いんだけど、母国語での読み書きは、誰でも出来るんだよ。だから「ライター」の地位が不当に軽んじられたりするんだよね……。

　けど、しっかりとした文章で、面白い物語を紡ぐって、ものすごく難しいんだぜ。
　それに、ライターは「文章を書く」だけが仕事じゃないんだ。「物語内容を考える」のも基本的にライターの仕事なんだよ。
　だから、ライターには「物語を創るスキル」と「それを上手に表現する（書き著す）スキル」の２つのスキルが必要になるってわけ。


　ちょっと、ライターの名誉を回復させたところで、話を先に進めよう。
　物語を創ったり、文章を書くのが好きな人、つまりライターがゲームを作るというのは、とってもわかりやすいケースだよね。

　けど、制作者のなかには、「イラストを描くのが好き」というのが、ゲーム制作の出発点になっているという人もかなりの数いるんだ。

　今日は、その「絵師」がゲームを作ろうとしたときのお話だよ。
　私が自分のブログで書いた記事をそのまま持ってきたよ。もちろん、読みやすく修正しているけどもね。

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■キャラから？　物語から？

　どうやらゲームを作る時って、大きく分けて２つのパターンがあるみたいなんだ。
　１つは、「ストーリー先行型」。「こういう物語を作りたい！」って思って、あれこれ考え、キャラクターや設定を煮詰めて１本の作品に仕上げるってやりかただね。

　で、もう一方は、「キャラクター先行型」なんだ。
「このキャラクターが活躍出来る話を作りたい！」って事で、シナリオを練っていくタイプだよ。
　もちろん、この２つの考えが入り交じって、作品が作られていく、なんてことも実際には多いんだけど、話を単純化しよう。

　こりゃ、私の何となくのイメージなんだけど、女性がゲームを作るときって、わりと「キャラクター先行型」が多いような気がするな。特に、イラストを描ける人なんかには、そのパターンが多いみたいだね。

　女性のウェブサイトを見てみると、「お絵かき」と称して、自作のイラストが多数展示されている事が多いよね。そうやって、自分の「とっておき」のキャラクターが何人か集まってくると、「じゃあ、このキャラクター達を使って、物語を作ろう！」って考えるのは自然な事だよ。

　で、まぁ、その中の一定数の人が、キャラクターを産み出す時に、「ファンタジーらしいファンタジー」の設定を使うんだ。メインキャラとなる女の子がいて（剣士系か魔法使い系かにザックリ二分出来る）、騎士団とかに所属しているカッコいい男性キャラがいて、普段はぼんやりしているけど、実は凄い魔法使いとか、耳が長いエルフのキャラがいて……と、そんな風に、キャラを作っていくわけ。

　そうやって、キャラクターを増やし、設定を固めていくんだけど……そこで、問題が起こったんだ。

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■キャラ先行の落とし穴

　ある日、私は、人のツテで、そうした「（ファンタジー）キャラクター先行型」で物語を作ろうとしてる人に、アドバイスをすることになったんだよ。

　けど、「アドバイスが欲しい」っていう人のほとんどが、実は、具体的なアドバイスを求めているわけじゃないんだ。
　そういう人たちは、「俺の話を聞いてくれ！」「俺の作った物語はどうだい？」という、そういうタイプであることが往々にしてあって、その時も、そんな感じだったね。

　まぁ、話を聞くくらいは出来るよね。
　それに、「話をする」っていうのは、意外と物語作りには役に立つんだよ。
　だって、全く知識のない人に、その作品がどういうテーマを持っていて、どういうキャラクターが出てきて、どういう事件が起こって……みたいなことを話すんだから、自分の頭の整理になるんだ。

　当然、会話は一方通行じゃなくて、こっちも混ぜっ返したりするから、それで、設定の不備に気付いたりって事もよくあるよ。

　ともあれ、私は話を聞く事にしたんだけど……。


「わたし、自分の作ったオリジナルキャラクター（オリキャラ）を使ったファンタジーを作りたいんです！」

「ほうほう」

「それで、ＲＰＧとかは難しそうだから、乙女ゲームみたいにノベルにして、まとめたいなぁって」

「意外と、ファンタジーのノベルゲームは数が少ないから、上手く作れば面白いものが出来るかもね」

「キャラには自信ありますよ！　何しろ５年もキャラクター作り続けてきたんですから！」

「えっ！　５年！？　そりゃ、またずいぶん練り込んだねぇ……」

「やっぱ、キャラを色んな人に愛してもらいたいじゃないですか？　だから作品のウリはキャラクターですね」

「まぁ、それも１つの考え方だけど、やっぱり、肝心のシナリオがしっかりしてないとね。シナリオの方は出来てるの？」

「バッチリです！　少しづつ設定を積み重ねたので、設定やシナリオには厚みがありますよお?」

「じゃあ、ちょっと設定とかシナリオとか、見せてもらえる？」


　と、そこで、その彼女から、設定やシナリオをまとめたページのＵＲＬが送られてきたんだけど、正直、そのＵＲＬを見て、いやな予感がしたんだよ。
　だって、「story001.htm」「chara0001.htm」なんて書いてあるんだぜ！

　何で、ストーリーに三桁の数字が必要なんだ？　キャラクターにいたっては四桁じゃないか！
　とにもかくにも、まずは「story001.htm」の方に飛んでみたんだよ。

　開けてびっくり玉手箱、じゃないけど、めちゃくちゃ驚いたね。
　だって、いきなり「全８章」と書いてあったんだ！　で、「第１章　追憶の指輪編」、「第２章　闇の伯爵編」、「第３章　暗黒教団の陰謀編」……なんて調子で、各章立てがしてあったんだよ。

　けど、肝心のストーリーは何故か妙に薄かったんだ。
　第１章のストーリーは、確かこんな感じだったなぁ……。


　　生まれ故郷を追われたリカ（主人公ね）は、放浪の旅に出る。そしてその旅の途中、
　　荒野にて、リカは魔物達から襲撃を受けてしまう。
　　しかし、そこに現れたのはセリグリア王国の騎士団。魔物達を蹴散らした後、騎士団
　　の団長はリカに問い掛ける。『俺たちと共に戦わないか』と。リカの旅は今まさに始
　　まったのだ……」


　みたいなね。
　それは……ストーリーというよりは、その発端部分っていうか、序章というか、そういう感じだよねぇ。
　まぁ、それはいいとしても、何で、都合良く騎士団がやってきたのか、とか、何でいきなり団長がリカに入団を勧めたのか、とか、色んな疑問があるんだよね。
　そもそも、何で生まれ故郷を追われてしまったのか、ってとこも、サブタイトルの「指輪」についても不明だし。


「えっと……色々聞きたい事があるんだけど……。いきなり騎士団に誘われるって唐突過ぎない？」

「それはですね、ネタバレになるんですけど、リカと団長には実は血縁関係があるんです。団長はリカを見て、すぐに自分の姪だって分かったんです。だから彼女を誘ったんですよ」


　えっ？　ネタバレ！？
　なんか雲行きがあやしくなってきたなぁ……。


「……そこらへんはキャラクターのページを見れば書いてあるのかな？」

「はい！　バッチリです！」


　というわけで、今度は「chara0001.htm」を見てみたんだ。
　確かに、キャラページには色々書いてあったんだよ。キャラクターのイラストは言うに及ばず、身長、体重、血液型、守護星、属性（？）、好きな食べ物、嫌いな食べ物、気になる異性……などなど。

　けど、「団長と血縁関係にある」なんて書いてないぞ……。
　と思ったら、説明文の中に、妙な空白がある事に気がついたんだ。
　そう、そのネタバレは、「反転で表示」になってたんだよ。画面を反転させてみると、確かに、団長と血縁関係があること、実はリカは女神の生まれ変わりで、世界の命運を担う者である、なんて情報が載ってたんだ。

　けど、そんな事は大した問題じゃなかったんだよ。
　「関連キャラクター」なんて項目がページの下のほうにあって、そこには人名のリストが載っていたんだけど、それが数人なんてレベルじゃないんだよね。２０人くらいはいたかな……。当然、その人名はリンクになっていて、そこをクリックすれば、そいつのキャラクターページに飛ぶって寸法。
　で、当然、そのキャラクターのページにも「関連キャラクター」が数十人単位で書いてあり……。まぁ、その全てにイラストがついてたわけじゃなかったんだけどもね。


「あのさ……またしても聞きたい事があるんだけど……キャラクターって全部で何人くらいいるの？」

「全部で１５００人ですね。主要キャラは１００人くらいです！」


　１５００人だって！？
　それじゃ、ゲームにならないだろ！　ここに来て、やっと「chara0001.htm」の謎が解けたってわけだよ。マジでキャラクター数が四桁だったんだ……。
　ん……？　となると、シナリオの方は……。


「え、じゃあさ、シナリオは全８章って事だと思うんだけど……その８章の中に１５００人が詰め込まれてるの？」

「えっと、各章には色んなエピソードがあって、細かく分けていくと、３００個くらいのエピソードがあるんですよー。だから全員入れられます！」

「もしかして、３００個のエピソード、全部一人で考えたの？」

「実際、考えてあるのは５つくらいかな……」

「あっ、じゃあ、残りの２９５個のエピソードは、未定……？」

「そうですねー。けど、色んなキャラを見てもらいたいですから、頑張ってエピソード作りますよー！」

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■その後の顛末

　もう分かるよね？
　私がアドバイスする余地なんてどこにもなかったんだ。
　もちろん、「メインキャラは５?６人がいいとこで、敵キャラも同じくらい。合計で１０?１２人くらいのキャラクター数のほうが作りやすい」なんて、常識的なアドバイスも出来る事は出来たんだけど、やめておいたんだ。

　結局、当たりさわりのない、「ゲームを作るためには、こういうツールがあって、ＢＧＭなんかは借りたりして?」みたいな、本当にゲーム制作の概略を話してお開きになったのさ。

　キャラクターにこだわるのはいいけど、やりすぎると、こういう事になっちゃうんだなぁ！

　結局、彼女は「ゲームを作るより、キャラを増やす方が楽しいや」って事になって、今でもきっと、順調に１５００人に向かってキャラを増やしてるはずだよ。
　まぁ、楽しみの形は人それぞれだし、ゲームにするってのが絶対解ではないしね。

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■再度のオチ

　と、まぁ、私が自分のブログでは、ここまでしか書かなかったんだけど、その後、続報が入ったんだ。

　というのも、彼女はそれからもキャラクターを量産しつづけ、そのキャラクターにイラストをつけるということをやっていたんだけど、あるとき、はたと気がついたんだ。


「絵が古くなってきている！」


　ってね。
　それで、今まで描いてきた絵を「自身の最新の絵」にすべく描き直しを開始したんだよ。
　でも、またある程度絵がたまってくると、やはり、「絵が古い！」っていって描き直しているんだ……。

　結局、今でも彼女は、絵を描いては描き直しを繰り返しているんだよ。
　なんだか、賽の河原のようだなぁ……。

　そういえば、描き直した絵と、以前の絵は、そんなに違いはないんだよね。
　いや、モノによると劣化したりしてるケースすらあるんだ。


　みんなも「キャラを作りたいのか」「ゲームを作りたいのか」を、まずはハッキリさせたほうがいいよ。そこがキャラクター先行型のゲーム制作の注意点かな。
　そうでないと、こうやって一歩も進めなくなっちゃうんだ。

（つづく）